Herpes labiale, eziologia e definizione
L'herpes è un’infezione cutanea a sede generalmente cefalica, prevalentemente a livello delle labbra causata principalmente dall'Herpes Simplex Virus-1 (abbreviazione HSV-1) e più raramente dall'Herpes Simplex Virus-2 (HSV-2 di solito causa di herpes genitale).
L'infezione si manifesta, almeno una volta nella vita del 90% delle persone, con la comparsa di piccole pustole o vescicole sulle labbra quasi all'improvviso, precedute alcune volte da una sensazione di bruciore e prurito. Dopo pochissimo tempo le vescicole, distribuite a grappolo, si rompono creando delle crosticine giallastre intorno alla lesione, che scompariranno dopo un massimo di 10-15 giorni.
Purtroppo, anche dopo la scomparsa di vescicole e croste, il virus non abbandonerà il corpo ma rimarrà latente in strutture nervose della zona, i gangli sensitivi.
L'herpes labiale è trasmissibile attraverso il contatto o per mezzo di oggetti precedentemente contaminati dalla saliva della persona infetta (posate, bicchieri, rossetti).
Cause herpes e fattori di rischio
Dopo aver stabilito che la causa principale dell'herpes labiale è l'HSV-1, esistono diversi fattori della vita quotidiana in grado di esporti maggiormente alla contaminazione:
- scarsa igiene personale
- utilizzo in condivisione di oggetti (bicchieri, rossetti, posate)
- abbassamento repentino delle difese immunitarie
- sesso orale
Nonostante l'attenzione riposta in ognuno dei precedenti fattori di rischio, potrai contrarre il virus e anche dopo l'eliminazione dell'infezione, esso continuerà ad essere presente nel tuo corpo in attesa di un 'risveglio'.
La sua ricomparsa potrebbe essere scatenata da:
- cambiamento dello stato ormonale (gravidanza)
- esposizione prolungata al sole senza nessun tipo di protezione (in concomitanza con il ciclo mestruale nelle donne)
- condizioni fisiche non ottimali (magari a seguito di una malattia o di un intervento)
- immunodepressione
- stress psico-fisico
Sintomi herpes labiale
Come già detto i sintomi caratterizzanti l'herpes simplex sono piccole vescicole che colpiscono le labbra (ma a volte anche occhi e naso) e l'interno della bocca andando ad infiammare anche la zona gengivale.
Le vescicole si presentano all'inizio molto piccole, lucide e contenenti liquido, pian piano crescono e arrivano anche a misurare quasi 5 mm. Di seguito a questo ingrandimento ci sarà un intorbidimento del liquido contenuto al loro interno che causerà la trasformazione delle vescicole in pustole vere e proprie.
Le pustole con il passare dei giorni si seccheranno e si ricopriranno di croste giallastre le quali, a fine infezione, cadranno lasciando raramente una piccola cicatrice.
In pazienti deboli o nei bambini a volte vi sono alcuni sintomi pre-vescicole come faringite, febbre e gengivo-stomatite (infezione del cavo orale e delle gengive).
Come curare l'herpes labiale
Innanzi tutto sarebbe meglio sempre prevenire il virus, stando attenti a tutti i fattori di rischio elencati precedentemente.
Nel caso in cui l'infezione sia ormai in corso è consigliabile:
- non grattare la zona arrossata
- non grattare le pustole
- non grattare le croste
- lavarsi molto spesso le mani
Se l'infezione dovesse durare più del tempo previsto (10-15 giorni) è consigliabile contattare un dermatologo che analizzerà in maniera competente la situazione.
Un dermatologo, posto a conoscenza della situazione attuale dell'infezione ma anche della recidiva (nel caso di un paziente già colpito dal virus in passato), saprà sicuramente riconoscere la tipologia di herpes simplex, l'avanzamento dell'infezione e prescrivere gli antivirali idonei alla cura dell'herpes labiale.
Se desideri avere più informazioni sul'herpes labiale e sulle cure dell'infezione, rivolgiti al nostro studio dermatologico in via Cola di Rienzo 212, a Roma (zona Prati) oppure contattaci e prenota un consulto.